Ketika membicarakan soal lemak, jangan terkecoh dengan istilah “lemak” di sini, karena lemak cokelat sebenarnya memiliki karakteristik yang unik dan dapat memberikan manfaat kesehatan tertentu. Lemak cokelat ditemukan dalam biji kakao yang digunakan untuk membuat cokelat, dan memiliki peran yang signifikan dalam memberikan rasa, tekstur, dan kekenyalan yang menggoda pada produk cokelat yang kita nikmati. Dalam tulisan ini, akan diungkap lebih lanjut tentang apa sebenarnya lemak cokelat, komposisi nutrisinya, dan manfaatnya yang mungkin dapat diperoleh dari pengolahan dan konsumsinya.

Mengenali Lemak Cokelat

Lemak cokelat dikenal sebagai lemak kakao. Meskipun dalam bahasa Inggris disebut cocoa butter, lemak ini tidak mengandung mentega atau cokelat di dalamnya. Lemak cokelat memiliki rasa dan aroma yang agak manis, mirip dengan cokelat. Namun, aroma lemak kakao lebih kuat daripada rasanya. Lemak cokelat tidak digunakan atau dikonsumsi langsung, tetapi hanya digunakan sebagai bahan dalam resep.

Lemak cokelat memiliki warna kuning pucat dan tersedia dalam bentuk padat yang perlu dilelehkan sebelum digunakan dalam proses memasak. Bahan ini umumnya digunakan untuk membuat cokelat putih dan berbagai varian cokelat batangan lainnya, memberikan sensasi mulus dan lembut di mulut. 

Manfaat Dari Lemak Cokelat

Lemak kakao mengandung senyawa-senyawa antioksidan seperti flavonoid dan polifenol. Antioksidan membantu melawan kerusakan sel-sel tubuh yang disebabkan oleh radikal bebas, yang dapat mengurangi risiko penyakit jantung, kanker, dan penuaan dini.

Lemak cokelat mengandung senyawa-senyawa antioksidan seperti flavonoid dan polifenol. Antioksidan membantu melawan kerusakan sel-sel tubuh yang disebabkan oleh radikal bebas, yang dapat mengurangi risiko penyakit jantung, kanker, dan penuaan dini. Selain itu, ia juga mengandung mineral seperti magnesium, zat besi, dan tembaga. Magnesium penting untuk kesehatan tulang, fungsi otot, dan sistem saraf. Zat besi dan tembaga dalam lemak cokelat berperan dalam pembentukan sel darah merah dan transportasi oksigen ke seluruh tubuh.

Proses Pengambilan Lemak Cokelat Dari Buah Kakao

Proses dimulai dengan pemanenan buah kakao yang matang. Buah kakao dipetik dari pohon, kemudian dibelah untuk mengambil bijinya. 

1. Biji kakao inilah yang menjadi bahan dasar untuk menghasilkan lemak kakao. Pada tahap ini, biji kakao biasanya masih mengandung cangkang dan lendir.
2. Setelah pemisahan biji, biji kakao kemudian ditempatkan dalam wadah tertentu untuk menjalani proses fermentasi. Fermentasi dilakukan dengan cara menumpuk biji kakao dalam tumpukan tertentu atau meletakkannya dalam bakteri atau kotak fermentasi. Proses fermentasi ini penting untuk mengubah rasa dan aroma biji kakao. Selama fermentasi, suhu dan kelembaban dijaga agar mikroorganisme seperti ragi dan bakteri dapat mempengaruhi biji kakao. Biasanya, proses fermentasi berlangsung selama beberapa hari.
3. Setelah proses fermentasi selesai, biji kakao yang telah difermentasi perlu dikeringkan. Biji kakao yang masih basah sangat rentan terhadap pertumbuhan jamur dan bakteri. Biasanya, biji kakao diletakkan di bawah sinar matahari terbuka atau di dalam mesin pengering khusus untuk mengurangi kadar air hingga mencapai tingkat yang diinginkan.
4. Setelah biji kakao dikeringkan, cangkangnya harus dihilangkan agar didapatkan biji kakao yang murni. Biasanya, biji kakao dipecah dan cangkangnya diayak atau diayak dengan mesin pengayakan. Setelah itu, biji kakao yang telah dikupas akan dipanggang dalam oven khusus untuk menghasilkan rasa yang lebih kaya dan menghilangkan kelembapan yang tersisa. 
5. Biji kakao yang telah dipanggang kemudian dihancurkan menjadi bubuk halus melalui proses penggilingan. Hasil penggilingan ini disebut pasta kakao atau massa kakao, yang mengandung lemak kakao dan padatan kakao yang masih terikat bersama.
6. Proses selanjutnya adalah memisahkan lemak kakao dari padatan kakao yang masih terikat. Pada tahap ini, pasta kakao dimasukkan ke dalam mesin pemerasan yang menghasilkan tekanan dan suhu yang tinggi. Proses ini memisahkan lemak kakao dari padatan kakao, menghasilkan lemak kakao murni yang dikenal sebagai “lemak cokelat”. Padatan kakao yang tersisa disebut “bubur kakao”. 
7. Tahap penyulingan dilakukan untuk memisahkan lemak kakao dari air yang masih terdapat di dalamnya. Lemak kakao dipanaskan dalam suhu yang terkontrol untuk menguapkan air yang terperangkap. Proses penyulingan ini membantu memperpanjang masa simpan lemak kakao dan menjaga kualitasnya.
8. Lemak kakao yang telah disuling dapat digunakan dalam bentuk cair atau padat, tergantung pada kebutuhan. Untuk memproduksi lemak kakao padat, lemak cair dicetak ke dalam cetakan atau dibentuk menjadi blok-blok atau batangan dengan menggunakan mesin cetak khusus. Lemak kakao padat ini dapat digunakan sebagai bahan baku dalam pembuatan cokelat atau produk berbasis kakao lainnya.

Fungsi Lemak Kakao Untuk Pembuatan Cokelat

Lemak kakao memainkan peran yang sangat penting dalam memberikan tekstur, kelembutan, dan kelezatan pada cokelat yang kita nikmati. Karena itulah komoditas ini sangat berguna untuk proses pengolahan berikutnya.

1. Menjadi Produk Olahan Baru 

Saat ini, produsen cokelat telah berhasil mengembangkan teknologi yang memungkinkan mereka untuk menghilangkan atau mengurangi jumlah lemak kakao dalam produk mereka. Dalam proses ini, lemak kakao diekstraksi atau digantikan dengan bahan pengganti yang lebih rendah kalori atau lemak, seperti serat pangan atau bahan pengisi alami lainnya.

Cokelat tanpa lemak ini tetap mempertahankan rasa dan tekstur yang khas dari cokelat konvensional, sehingga konsumen dapat menikmati manfaatnya tanpa perlu khawatir mengenai asupan lemak yang berlebih. Produk ini dapat menjadi pilihan yang menarik bagi mereka yang peduli akan kesehatan dan ingin mengurangi asupan lemak dalam makanan mereka tanpa harus mengorbankan kenikmatan rasa cokelat. 

2. Komposisi Bahan Cokelat

Lemak kakao memiliki peran penting dalam komposisi bahan cokelat. Lemak kakao mempengaruhi viskositas atau kekentalan cokelat cair. Jumlah dan jenis lemak kakao yang digunakan akan memengaruhi sejauh mana cokelat akan mengalir dan merata saat dicetak atau dituang.

Selain itu, Lemak kakao berperan sebagai pengikat aroma dan rasa dalam cokelat. Komponen volatil yang memberikan aroma dan rasa cokelat terikat oleh lemak kakao, sehingga memberikan karakteristik yang khas pada setiap olahannya.

3. Untuk Bubuk Cokelat Premium

Dalam proses produksi cokelat, biji kakao yang telah diproses terlebih dahulu diolah menjadi massa kakao yang kaya akan lemak. Lemak kakao ini kemudian digunakan dalam formulasi cokelat untuk memberikan tekstur, kekenyalan, dan karakteristik unik pada produk yang memiliki nilai jual lebih, seperti cokelat premium.

Seperti halnya Cokelatin Signature, cokelat bubuk premium yang dibuat dari biji kakao terbaik. Diekstraksi dari varietas Java Criollo, yang dikenal dengan profil rasa yang berkarakter.

Penggunaan lemak kakao, serta formula produksi dari kami, menghasilkan bubuk cokelat dengan rasa yang lezat. Teksturnya yang lembut dan cokelatnya yang pekat menjadikannya pilihan yang sempurna untuk berbagai aplikasi, mulai dari cokelat panas yang nikmat hingga makanan penutup yang memanjakan lidah seperti black forest atau semacamnya.

4. Kebutuhan Farmasi

Lemak kakao dapat berperan sebagai pengemulsi dalam formulasi obat-obatan. Pengemulsi membantu dalam mencampurkan bahan-bahan yang tidak mudah larut dalam air atau dalam pelarut lainnya. Dalam formulasi sediaan obat, lemak kakao membantu menjaga keseragaman dan stabilitas campuran, serta meningkatkan bioavailabilitas dan penyerapan obat oleh tubuh.

Dalam industri farmasi, lemak kakao biasanya digunakan dalam bentuk yang telah melalui proses pemurnian, seperti lemak kakao yang sudah diekstrak. Penggunaan lemak kakao dalam farmasi harus memenuhi standar kualitas yang ditetapkan oleh otoritas pengawas obat, untuk memastikan keamanan dan efektivitas penggunaannya dalam produk-produk farmasi.

5. Industri Kosmetik

Dalam formulasi kosmetik seperti krim dan losion, lemak kakao membantu menciptakan tekstur yang lembut dan konsistensi yang mudah dioleskan pada kulit.

Selain itu, lemak kakao juga berperan sebagai pelembap alami yang efektif. Kandungan asam lemak yang tinggi dalam lemak kakao membantu menjaga kelembapan kulit dengan membentuk lapisan pelindung yang melindungi kulit dari kehilangan air. Dengan demikian, lemak kakao memberikan hidrasi dan menjaga kulit tetap lembut dan lembap.

Fungsi lain dari lemak kakao dalam kosmetik adalah sebagai bahan antioksidan. Lemak kakao mengandung senyawa seperti polifenol dan vitamin E, yang memiliki sifat antioksidan. Antioksidan membantu melindungi kulit dari kerusakan akibat radikal bebas yang dihasilkan oleh faktor lingkungan seperti paparan sinar matahari dan polusi. Dengan demikian, lemak kakao dapat membantu melawan tanda-tanda penuaan dini dan menjaga kulit tetap sehat.

Fungsi lain dari lemak kakao dalam kosmetik adalah sebagai bahan antioksidan. Lemak kakao mengandung senyawa seperti polifenol dan vitamin E, yang memiliki sifat antioksidan. Antioksidan membantu melindungi kulit dari kerusakan akibat radikal bebas yang dihasilkan oleh faktor lingkungan seperti paparan sinar matahari dan polusi. Dengan demikian, lemak kakao dapat membantu melawan tanda-tanda penuaan dini dan menjaga kulit tetap sehat.